गुल्लक : फोड़ें या खोलें?
बचपन में अर्थशास्त्र का पहला पाठ हमें किसी स्कूल की किताब ने नहीं पढ़ाया था। वह पाठ घर के किसी कोने में रखी एक छोटी-सी गुल्लक पढ़ाती थी। न उसमें ब्याज की दर थी, न बैंक बैलेंस, न पासबुक और न ही एटीएम। फिर भी वह हमारी पहली बैंक थी—ऐसी बैंक जिसमें खाता खोलने के लिए न फॉर्म भरना पड़ता था, न हस्ताक्षर करने पड़ते थे और न ही न्यूनतम राशि जमा करने की शर्त होती थी।
बस एक शर्त थी—पैसा डालते रहो और निकालने की कोशिश मत करो।
गुल्लक के साथ हमारा रिश्ता बड़ा विचित्र था। उसमें सिक्का डालते समय हमें लगता था कि हम अमीर हो रहे हैं और उसे हिलाकर देखने पर लगता था कि हम पहले ही अमीर हो चुके हैं। भीतर से आती छन-छन की आवाज किसी ऑडिटर की रिपोर्ट से ज्यादा भरोसेमंद होती थी। गुल्लक को कान से लगाकर हिलाना अपने आप में एक तरह की आर्थिक जनगणना थी—“लगता है, काफी हो गया है!”
लेकिन गुल्लक की असली परीक्षा तब होती थी जब उसमें जमा पूंजी किसी जरूरी गैर-जरूरी काम के लिए चाहिए होती थी।
तब घर में एक सवाल उठता था—
“गुल्लक खोलें कैसे?”
अगर गुल्लक मिट्टी की है तो जवाब सामने ही पड़ा होता था—
“खोलना नहीं, फोड़ना पड़ेगा!”
और यहीं गुल्लक हमारे जीवन का पहला वित्तीय विरोधाभास बन जाती थी। जिस वस्तु को हमने इतने प्रेम से बचाया, उसी को अंततः तोड़ना पड़ता था। महीनों तक जिस पर हाथ फेरते हुए हमने अपने भविष्य की योजनाएं बनाई थीं, उसी पर एक दिन हथौड़ा चलाना पड़ता था।
पहली चोट लगती थी तो लगता था जैसे किसी बहुत करीबी रिश्ते में दरार आ गई हो। दूसरी चोट पर उम्मीद बंधती थी कि अब शायद सिक्के निकलेंगे। तीसरी चोट के बाद गुल्लक आत्मसमर्पण कर देती थी और मिट्टी के टुकड़ों के बीच हमारी बचत बिखर जाती थी।
फिर सिक्के गिने जाते।
एक-एक करके।
और उस क्षण बच्चे की आंखों में जो चमक होती थी, वह किसी बड़े उद्योगपति के सालाना मुनाफे में भी शायद न मिले।
आखिर ‘गुल्लक’ नाम पड़ा कैसे?
गुल्लक को लेकर जितना अपनापन है, उसके नाम की कहानी भी उतनी ही दिलचस्प है। आम तौर पर इसे ‘गोलक’ से जोड़ा जाता है। गोलक यानी गोल वस्तु या गोल पात्र। पारंपरिक गुल्लक भी प्रायः गोल-मटोल होती थी, इसलिए ‘गोलक’ से बोलचाल में ‘गुल्लक’ का रूप बनना स्वाभाविक माना जाता है।
हालांकि शब्द की व्युत्पत्ति को लेकर एक ही सर्वमान्य मत नहीं है। कुछ पुराने शब्द-स्रोत इसे गुलिका या गुडिका जैसे संस्कृत मूल के शब्दों से जोड़ते हैं, जिनमें छोटी गोल वस्तु का अर्थ निहित है। कहीं-कहीं घोलक जैसे रूपों का भी उल्लेख मिलता है। यानी गुल्लक के नाम की यात्रा भी कुछ वैसी ही गोल-गोल है जैसी खुद गुल्लक की शक्ल—घूमते-घूमते फिर उसी गोल पात्र तक लौट आती है।
और सच पूछिए तो गुल्लक के लिए इससे बेहतर नाम शायद हो भी नहीं सकता था। वह गोल है, उसका पैसा गोल-गोल घूमता है और उसका भविष्य भी तब तक गोलमाल बना रहता है जब तक उसे फोड़ा न जाए!
मिट्टी ने बनाया पहला बैंक
गुल्लक का इतिहास केवल शब्द का इतिहास नहीं है। यह मनुष्य की बचत की आदत का इतिहास भी है।
जिस दिन मनुष्य ने कमाई और जरूरत के बीच थोड़ा-सा अंतर देख लिया होगा, उसी दिन बचत का विचार पैदा हुआ होगा। आज हमारे पास बैंक हैं, लॉकर हैं, सावधि जमा हैं, निवेश योजनाएं हैं, मोबाइल ऐप हैं और डिजिटल वॉलेट हैं। लेकिन कभी ऐसा भी समय था जब घर की छोटी-सी पूंजी के लिए घर ही बैंक था और मिट्टी का पात्र ही तिजोरी।
भारत में मिट्टी के बर्तनों की परंपरा इतनी पुरानी है कि यह कल्पना करना मुश्किल नहीं कि जिस कुम्हार ने पानी के लिए घड़ा और अनाज के लिए मटका बनाया, उसी ने एक दिन सोचा होगा—“लोगों के पास पैसा भी तो है, उसके लिए भी कोई बर्तन होना चाहिए!”
बस, बन गई गुल्लक।
हांडी में भोजन रखा गया, सुराही में पानी और गुल्लक में भविष्य।
गुल्लक की सबसे बड़ी खूबी यही थी कि वह पैसे को आंखों से ओझल कर देती थी। सिक्का भीतर चला गया तो मानो खर्च करने की इच्छा भी कुछ समय के लिए भीतर बंद हो गई।
आज के जमाने में इसे ‘वित्तीय अनुशासन’ कहेंगे। बचपन में इसे बस इतना कहा जाता था—
“गुल्लक मत तोड़ना, अभी पैसे पूरे नहीं हुए हैं।”
गुल्लक—बचपन का बैंक
गुल्लक में जमा पैसा बड़ा विचित्र पैसा होता था। वह न पूरी तरह हमारा होता था, न पूरी तरह पराया।
वह पैसा भविष्य का होता था।
उससे क्या खरीदेंगे, यह कई बार तय भी नहीं होता था। कभी साइकिल, कभी क्रिकेट का बल्ला, कभी खिलौना, कभी घड़ी और कभी कोई ऐसी चीज जिसकी जरूरत से ज्यादा इच्छा होती थी।
गुल्लक में सिक्का डालते हुए बच्चा पहली बार सीखता था कि हर इच्छा तत्काल पूरी करना जरूरी नहीं है।
आज की भाषा में इसे विलंबित संतुष्टि कह सकते हैं। तब इसका नाम था—“अगली बार खरीदेंगे।”
यही गुल्लक का असली पाठ था।
एक रुपया अकेला मामूली था, लेकिन सौ बार जमा किया गया एक रुपया मामूली नहीं रहा। गुल्लक ने बिना किसी भाषण के सिखा दिया कि छोटी-छोटी बचतें मिलकर बड़ी जरूरतें पूरी कर सकती हैं।
गुल्लक की डिजाइन में छिपा दर्शन
पुरानी मिट्टी की गुल्लक को गौर से देखिए। ऊपर एक पतली-सी दरार—इतनी कि सिक्का भीतर चला जाए। मगर पैसा वापस निकालने के लिए कोई रास्ता नहीं।
कितनी अद्भुत व्यवस्था थी!
अंदर जाने का रास्ता खुला, बाहर आने का रास्ता बंद।
आधुनिक वित्तीय सलाहकार इसे बचत की शानदार रणनीति कहेंगे। पुरानी गुल्लक इसे बिना किसी सलाह के लागू करती थी।
आज बैंक खाते से पैसा निकालने के लिए बस एक क्लिक काफी है। तब गुल्लक से पैसा निकालने के लिए हथौड़ा चाहिए था।
शायद इसी वजह से तब लोग सोच-समझकर पैसा निकालते थे।
क्योंकि कोई भी बच्चा यह नहीं कह सकता था—“आज थोड़ा निकाल लेते हैं, कल फिर डाल देंगे।”
कल तक गुल्लक ही नहीं बचती!
फिर आई प्लास्टिक की गुल्लक
समय बदला। गुल्लक भी बदल गई।
मिट्टी की जगह प्लास्टिक और धातु ने ले ली। नीचे ढक्कन आ गया। पैसा डालो और जब चाहो खोलकर निकाल लो।
तकनीक ने गुल्लक को सुविधाजनक तो बना दिया, लेकिन उसके चरित्र में थोड़ी ढील भी आ गई।
पहले गुल्लक कहती थी—
“सोच लो, पैसा निकालना है तो मुझे तोड़ना पड़ेगा।”
अब वह कहती है—
“जब मन हो, खोल लेना।”
पुरानी गुल्लक में बचत के साथ संकल्प भी जमा होता था। नई गुल्लक में सुविधा ज्यादा है।
शायद यही हमारी पूरी आर्थिक यात्रा का सार भी है—पहले पैसा बचाने में मेहनत लगती थी, अब पैसा खर्च करने में सुविधा मिलती है!
भारत की गुल्लक और दुनिया का पिगी बैंक
गुल्लक केवल भारत की कहानी नहीं है। दुनिया के अलग-अलग हिस्सों में बचत के लिए मिट्टी और दूसरे पदार्थों के पात्र बनाए जाते रहे। दक्षिण-पूर्व एशिया में पुराने टेराकोटा मनी-बॉक्स इसके प्रमाण हैं।
पश्चिमी दुनिया में इसका लोकप्रिय रूप बना—Piggy Bank।
सूअर के आकार की वह छोटी-सी बचत-पेटी आज दुनिया भर में बच्चों की बचत का प्रतीक है। उसके नाम की उत्पत्ति को लेकर कई कहानियां हैं और विद्वानों के बीच इसकी व्युत्पत्ति पर पूरी सहमति नहीं है। अंग्रेजी में मिट्टी के बर्तनों के लिए pig से जुड़े पुराने प्रयोग मिलते हैं, जिन्हें piggy bank की कहानी से जोड़ा जाता है।
लेकिन भारत की गुल्लक और पश्चिम का पिगी बैंक एक बात पर सहमत हैं—बचत का चेहरा चाहे गोल हो या सूअर जैसा, पैसा पहले बचाओ, खर्च बाद में करो।
गुल्लक फोड़ते हैं या खोलते हैं?
अब मूल प्रश्न पर लौटिए।
गुल्लक फोड़ते हैं या खोलते हैं?
मिट्टी की गुल्लक हो तो—फोड़ते हैं।
प्लास्टिक की हो तो—खोलते हैं।
लेकिन साहित्य की भाषा में कहें तो गुल्लक को फोड़ा नहीं जाता, उसकी बचत को मुक्त किया जाता है।
उसके टूटे हुए टुकड़ों में केवल सिक्के नहीं होते। वहां बच्चे का इंतजार होता है, उसकी इच्छाएं होती हैं, छोटे-छोटे त्याग होते हैं और भविष्य के लिए बचाए गए अनेक छोटे सपने होते हैं।
गुल्लक टूटती है तो एक अजीब-सी खुशी और उदासी साथ आती है।
खुशी इसलिए कि पैसा मिल गया।
उदासी इसलिए कि वह साथी, जिसने इतने दिनों तक हमारी बचत की रखवाली की, अब नहीं रहा।
लेकिन शायद गुल्लक का जीवन ही ऐसा है। उसका जन्म ही टूटने के लिए होता है।
और यही उसे जीवन का अद्भुत रूपक बना देता है।
जिंदगी भी तो एक गुल्लक है
हम भी तो जीवन की एक बड़ी गुल्लक में रोज कुछ-न-कुछ डालते रहते हैं।
कोई पैसा डालता है, कोई अनुभव। कोई रिश्ते जमा करता है, कोई उपलब्धियां। कोई यात्राएं, कोई किताबें, कोई स्मृतियां। दिन आते हैं और भीतर जमा होते जाते हैं। साल गुजरते हैं और जीवन की गुल्लक भरती जाती है।
फर्क सिर्फ इतना है कि हमें पता नहीं होता कि हमारी गुल्लक कब भर जाएगी।
मिट्टी की गुल्लक को हम खुद फोड़ते हैं।
जिंदगी की गुल्लक कौन फोड़ता है, यह हमारे हाथ में नहीं।
और जब जीवन की गुल्लक टूटती है तो कोई सिक्का गिनने वाला नहीं होता। तब सवाल यह नहीं होता कि कितना जमा किया, बल्कि यह होता है कि क्या जमा किया?
कितना धन कमाया, यह शायद उतना महत्वपूर्ण नहीं रह जाता जितना यह कि कितना समय अपने लोगों को दिया। कितनी संपत्ति बनाई, यह भी पीछे छूट जाती है और याद आता है कि कितनी स्मृतियां बनाई थीं।
गुल्लक हमें इसलिए भी प्रिय है कि वह बचपन में ही बता देती है—छोटी चीजों को छोटा मत समझो।
एक सिक्का बहुत कम है।
लेकिन एक-एक करके वही सिक्के गुल्लक भर देते हैं।
एक दिन की खुशी छोटी है।
एक दिन का प्रेम छोटा है।
एक शाम की बातचीत छोटी है।
एक यात्रा छोटी है।
एक किताब का एक पन्ना छोटा है।
लेकिन जिंदगी इन्हीं छोटी चीजों को जोड़कर बड़ी होती है।
इसलिए शायद जिंदगी की सबसे अच्छी गुल्लक वह नहीं जिसमें हमने सबसे ज्यादा पैसा जमा किया, बल्कि वह है जिसमें हमने सबसे ज्यादा जीवन जमा किया।
मिट्टी की गुल्लक टूटकर अपनी जमा पूंजी हमारे हाथों में सौंप देती है।
जिंदगी की गुल्लक भी एक दिन टूटेगी।
तब काश, उसके भीतर से इतनी छन-छन सुनाई दे कि हमें लगे—
हां, जिंदगी खाली नहीं गई।
कुछ सिक्के थे, कुछ सपने थे, कुछ दोस्त थे, कुछ प्रेम था, कुछ यात्राएं थीं, कुछ अधूरी कविताएं थीं और बहुत सारी ऐसी यादें थीं जिन्हें खर्च नहीं किया जा सकता।
आखिर गुल्लक का सबसे बड़ा सबक यही तो है—
पैसा जमा करते रहिए, मगर जिंदगी खर्च करना मत भूलिए।
क्योंकि मिट्टी की गुल्लक टूटने पर पैसा मिलता है,
लेकिन जिंदगी की गुल्लक टूटने के बाद सिर्फ यादें बचती हैं।
कोई टिप्पणी नहीं:
एक टिप्पणी भेजें